お菓子やさんで越後姫 | ばくばくさんドットコム

長岡市中沢にある「お菓子の茨木屋」さんにお邪魔しました。明治40年から続く老舗のお菓子屋さんで、殿町にあったお店を20年前に中沢に移転したそうです。

この日の長岡はものすごい雪でしたが、お店に入るとたくさんのお菓子が並んでいて、一気にほっとします。取材中にも常連さんがお菓子を買いに来られていました。寒くて吹雪いていて、外に出るのも大変な日なのに！常連さんはバターケーキの上にアーモンドスライスがキャラメリゼされた「プラリネ」というお菓子を、ある分全部（！）買い占めて帰られました。相当人気なんですね。

プラリネのほかにも、「さかさ川」「カステラ」など定番商品がずらり。法事や結婚式でも利用されているそうです。お菓子の全国コンクールでたくさんの賞を受賞されています。よい素材を丁寧に作ることを心掛けているそうです。

そんなお店で使われている地場産は「越後姫」と「山古志産の小豆」。越後姫は、10年ほど前から、東山ふるさと体験農園から仕入れています。お店からすぐ近くなので、ご主人が自ら受け取りに行くそうです。越後姫は、柔らかくて傷みやすいので、採れたてを加工できるのはとても魅力のあることなんだとか。越後姫は、イチゴ大福とイチゴジャムに使われています。優しい甘さが餡子とちょうどよいバランスです。いちご大福は、越後姫がとれる６月ごろまで販売しています。